Molde kan bli en seriøs utfordrer til Viking og Bodø/Glimt i kampen om Eliteserien-tittelen neste år. Det mener Fredrikstad-trener Casper Røjkjær etter å ha sett lagets offensive styrke på nært hold. Laget ligger for tiden på tredjeplass i Eliteserien med 43 poeng etter 24 kamper, men er 16 poeng bak serieleder Viking.
Røjkjær sa at laget har offensive kvaliteter og evner å skape sjanser og score mål mot alle. Han la til at de er godt trente og har mange dyktige individuelle spillere.
Grunnlaget for optimisme er en svært sterk høstperiode. Fra midten av august har Molde oppnådd åtte seire, én uavgjort og kun ett tap på tvers av alle turneringer. Den siste prestasjonen var en klar 5-1 seier over Fredrikstad lørdag 25. oktober, hvor den unge spissen Kristian Lonebu stod for fire av målene. Laget ligger på tredjeplass i tabellen. Denne seieren var en del av en positiv formkurve på tre seire, én uavgjort og ett tap i de siste fem seriekampene, og laget er på en to-kampers vinnrekke etter også å ha slått Start 6-1 uken før.
Tjelmeland og Røkke bak snuoperasjonen
To faktorer trekkes frem som avgjørende for snuoperasjonen. Den første er hovedtrener Sindre Tjelmeland, som tok over etter en periode som assistent under Jens Askou og Niels Frederiksen. Med erfaring fra Lech Poznań og Start har han fått laget til å stå bedre over 90 minutter. Den andre faktoren er milliardæren Kjell Inge Røkke, hvis investeringer har åpnet for betydelige overgangskjøp.
Investeringen har blant annet brakt spillere som Kristian Lonebu og Sander Hestetun Kilen til klubben. Lonebu har vært en umiddelbar suksess og er lagets toppscorer denne sesongen med 12 mål på 21 kamper. I den store 5-1 seieren mot Fredrikstad kom scoringene hans etter hjelp fra blant annet Kilen, Mathias Løvik og Emil Breivik. Kilen scoret også et hat-trick i 6-1-seieren mot Start 18. oktober.
Molde-kaptein Emil Breivik uttalte at de kan bygge enda bedre relasjoner på banen og at laget kan bli enda mer stødig gjennom hele kampene, noe som kan gjøre neste år spennende.
På vei mot første medalje på fire år
Med tre kamper igjen av serien er målet klart: sikre tredjeplassen og den første Eliteserien-medaljen på flere år. Dette vil representere et stort steg fremover etter en plassering utenfor topp fem for noen år siden. Lagets nylige formkurve gir grunn til selvtillit. Med 57 mål scoret og 36 innsluppet har de den nest beste målforskjellen i ligaen på +21.
Bortsett fra Lonebus mange mål har også flere andre spillere vist betydelig fremgang. Lagets offensive styrke er tydelig i statistikken. Neste utfordring venter borte mot Brann, som ligger på niendeplass, lørdag 1. november. En seier der vil styrke medaljehåpene ytterligere før de avsluttende rundene.
More detail at tv2.no
